稲刈りも終わり、いよいよ私のつくるお米
「金鵄米（きんしまい）」の新米の販売が開始 されました！

（手間をかけて大切に育ててきた分、収穫の喜びもひとしお。）

稲刈りシーズンになると、まわりから「新米はいつでるの？」と良く聞かれます。
稲刈りすると、すぐにお米になると思われてるケースが多いようなのですが、
実は、稲刈り後の工程がかなりあるのです。

ざっと書き出しますと、
「稲刈り＞脱穀＞乾燥＞籾摺り（もみすり）＞計量＞袋詰め＞検査＞精米＞梱包＞お届け」という工程になります。

「稲刈り」はタイミングが非常に重要です。
稲刈りの適期は、全体の稲のうちの約半分の穂が出た状態になる出穂期（しゅっすいき）から45日後で、籾の9割が黄色くなった頃が良いとされています。
早すぎると未熟米が多く、遅すぎると粒が割れてしまう胴割（どうわ）れ米が多くなったり稲が倒れやすくなったりします。
そして、次の「乾燥」の工程がかなり気を遣います。
稲刈りしたあとの籾の水分量は、およそ25％程度なんですが15%程度まで乾燥させます。

そもそも収穫した何トンもの籾の水分量が全て均一に25％なわけもなく、
田植えした日、生育場所の日照状況、生育状況等でそれぞればらつきのある籾の水分量を、均一に乾燥調整していくのです。
乾燥する温度は低温の30度台の温度で、12時間程度かけて
ゆっくりと乾燥機で乾燥させます。
籾の水分量は、低めに調整すると、保管の点では良いのですが、
うちは米蔵や保冷庫という保存環境を整えているので、
味を重視して、高めの水分量に調整しています。

乾燥させ終えたものを、籾摺り機で籾を取り除き、玄米にし、
同時に小さいお米や、着色米など、くず米を選別して除き、
30.5kgずつ計量し、袋詰め。ここでようやく検査に持って行ける状態になるのです。

そして先日受けた米穀品位検査（べいこくひんいけんさ）で、お陰さまで今年も「１等」を頂きました！

さて、このあとはご予約頂いている方々などへ順次お届けしていきまーす！

（畑に使う為の藁の束をひとつひとつ作る、母の作業風景）