日中は夏の陽気で、畑の虫たちも活発になってきています。
私の畑は、この時期『きすじのみは虫』が大量に発生します。1mm目の農業用ネットでぴっちりと覆っても侵入し、アブラナ科の野菜はこの虫に食べられて葉っぱがレース状態になってしまうのです。

「一種類の害虫が偏って大量発生せず、多様性に富んだ畑を作るには？」
という課題に対して、私が気長に取組んでいる事があります。

１つ目は、「夏に裸地にしない事！」
これは、乾燥土壌を好む『のみは虫』対策でもあるのですが、その天敵となる昆虫の棲みかにもなるように、畝間は、麦、胡麻、ヘアリーベッチ（雑草抑制に効果のあるマメ科の作物）で覆うようにしています。

そして2つ目は、「雑草の植生も豊かに保つようにする事！」
この時期、気を抜くと畑は雑草の犬蓼（イヌタデ）だらけになってしまうのですが、『のみは虫』はこの犬蓼を好んで食べている事を最近発見しました。やはり餌が偏ると害虫も偏るのだろうと考え、犬蓼だけは何がなんでも抜くつもりで雑草対策をしています。

そんなこんなで、この時期にアブラナ科の野菜を作るのは将来の楽しみに回し、夏場の葉物は写真の「おかのり」を中心に作っています。「おかのり」を好む『あわのめい蛾』はほとんど発生しないため、どんな場所でも一長一短あるんだなと思います。

（順調に育つ「おかのり」）

土づくりと共に、風土にあった野菜を大切に育てていきたいですね。