夏の暑さも和らぎ、そろそろ冷やし中華も終わろうとしている今日この頃…
いよいよ秋播きの時期になりました。
今年の秋播きは、秋～来春にかけて畑の土作りの為に、
緑肥（畑の肥料にするための作物）をメインに植えつける予定です。

売り物の生産としては、お客さんから注文を受けている「赤タマネギ」が
ここ数年間の主力作物です。
さて、ネットの種苗屋さんで赤タマネギの種子を探すと、
品種が多く、毎回選定に悩んでしまいます。
そのため、基本的な選定基準を設けて、毎年数品種の種子を蒔いて試しています。

今年の選定基準は
「栽培し易さより食味の良い品種」
「出荷時期をずらすため、収穫予定時期が異なる品種にする」
「収穫後に保存しやすい品種も試す」にして
ここ数年栽培している、育てやすさ・食味・貯蔵の良い[ルビールージュ]
赤タマネギの代表品種！と言われ、収穫時期が普通のものより遅くなる晩生種の [東京レッド]。貯蔵性を試すべく今回初挑戦。
美味しい！を売りにしている晩生種の[湘南レッド]。昨年から栽培中ですが、貯蔵性に難あり。
５月中旬の早い出荷を期待して、初挑戦の[レッドグラマー]
という4種類の赤タマネギの種子を購入しました。

タマネギの栽培に関して、園芸の本などには
「タマネギの苗が鉛筆くらいの太さに育ったら定植する」
などと書かれているものが多いのですが、なかなかそんなに太くならない。
去年は11月中旬まで待ちましたが、
苗が鉛筆の「芯」くらいの太さで我慢できずに定植しちゃいました…。

今年は苗作りの方法を少し変え
去年まで育苗箱やプラグトレーに種蒔きし、その後畑に定植していたのを
「苗の根がよく育ちますように～！」と願いをこめて
種を畑に直接筋蒔きしてみました。
（この方法だと、苗を畑に移植する際に根に負担がかからず、強く育ちやすい作物が多いのです。）

（↑播種後約1週間の赤タマネギ）

種まきから収穫まで9～10か月もの長い期間がかかる赤タマネギ。
初めて新座の畑で迎える冬、土と環境に合って、うまく育ってくれるといいのですが…。
さてどうなる事やら…。