今年の新たな挑戦。それは、雑穀を育てること。

雑穀とは、ヒエ、アワ、キビなど、米や小麦以外の穀物を広く指す言葉です。
日本での栽培の歴史は非常に古く、江戸時代までの庶民の主食はこの雑穀でした。
ヒエやアワというと、「貧しさ」を連想させる作物というイメージがついて回りますが、
最近この雑穀の素晴らしさが再評価されています。
あらゆる面で米よりも栄養価が高いだけでなく、料理の仕方次第で、ヒエは白身魚、
アワは鶏肉やチーズ、キビは卵のような味や食感を楽しむこともできます。

今年はひとまず２畝（200㎡）ほどの畑で実験。
タカキビ（もろこし）、コキビ、ヒエ、モチアワを播きました。
数日で発芽し、生育初期は雑草とあまり区別がつきません。
それでも、なんだか見れば種を播かずにはいられなくなるような、
何とも言えない出で立ちです。古からの歳月を感じさせます。

幼いヒエの様子

百姓の楽しみは、毎年毎年新しい挑戦があることかもしれないと思う今日この頃。
今年の挑戦がどういう結果となるか、今からとても楽しみです。

タカキビは腰丈ぐらいまで成長。

百姓仕事はとても芸術的。
タカキビの中で陸に上がったばかりの蛙がひと休み。